Möödunud kuu lõpus avaldatud aruandele , et Ukraina sai lõpuks kätte mõned oma kauaoodatud F-16 , millest vähemalt üht Odessa kohal lendamas märgati , järgnes selle nädala alguses kaks seotud arengut. Senaator Lindsey Graham avalikustas Kiievis toimunud pressikonverentsil, et Zelenski soovib palgata pensionile jäänud lääne piloote F-16-dega lendama seni, kuni tema riik on piisavalt koolitanud, misjärel kutsus Venemaa varsti pärast seda välja Moldova saadiku Venemaal.

Kui see teoks saab, piloteerivad läänlased peagi Ukraina F-16-d Moldovast välja, et sooritada rünnakuid Venemaa vastu, sealhulgas lähedalasuvale Krimmile, aga võib-olla ka mõnele selle 2014. aasta eelsele territooriumile, nagu Kurski piirkond . See stsenaarium toob endaga kaasa väga tõsiseid võimalikke tagajärgi. Alustuseks, kuigi need palgasõdurite piloodid ei esindaks ametlikult oma riike, näeks Venemaa nende osalemist konfliktis peaaegu kindlasti kui täiendavat tõendit sellest, et Lääs on kõike suurendamas otsese seotuse suunas.

Moldovast välja lendamine oleks vähem provokatiivne kui lendamine NATO riikidest, nagu Poola või Rumeenia, kuigi see võib siiski juhtuda, kui seal hoitakse mõnda Ukraina F-16 . Sellegipoolest pole see endiselt riskideta, sest Venemaa võib Moldovale kätte maksta, kui mõni sealt pärit lennuk lööb tema territooriumi, sealhulgas endiste Ukraina maade vastu. See võib omakorda viia selleni, et Moldova tungib oma lahkulöönud Transnistria piirkonda, kus endiselt asuvad Venemaa väed.

Selle külmutatud konflikti taaselustamine võib hõlmata Ukrainat ja/või naaberriiki Rumeeniat, mille vahele jääb Moldova. Kiiev otsib uut kiiret moraalitõuget, samal ajal kui Bukarest võib näha võimalust oma ajaloolise piirkonna vägivaldseks taasühendamiseks , mis sai iseseisvaks riigiks alles juhuslikult NSVLi lagunemise tõttu. Venemaa hinnanguliselt 1100 sõdurit seal võib kergesti ületada, kui see juhtub, kuid tema tänapäevaste termopüülide pärand võib olla kauakestev.

Raske on ette kujutada, et Venemaa keeldub selle stsenaariumi korral Moldova vastu sõda kuulutamast, sest avalikkuse surve võib muutuda võimatuks. Sel juhul võidakse Moldova kättemaksuks hävitada, kui Venemaa lõpetab lõpuks sõdimise, üks käsi seotud selja taha poliitilistel põhjustel nagu praegu on. Olenemata sellest, mis selle stsenaariumi kohaselt kogu Ukraina või selle osaga juhtub, on endiselt oht, et NATOga puhkeb kuum sõda, kui mõni selle vägedest Moldovas saab Venemaa kättemaksu käigus tapetud.

Arvestades kaalul olevate asjade tohutut suurust, mis võib hõlmata 2023. aasta augustis läbi viidud usaldusväärse küsitluse kohaselt vägivaldset taasinkorporeerimist Rumeeniasse vaatamata enamiku ühiskonna soovidele , samuti ohtu, et III maailmasõda võib alguse saada valearvestuse tõttu, nagu selgitatud, võivad moldovlased protestida Rumeenia koosseisu minemisel F-16 pärast. ” Putin vihjas eelolevate eliidivastaste meeleavalduste võimalikkusele Moldovas ” eelmisel sügisel, nii et tema prognoos võib peagi teoks saada, kui saab kinnitust, et Moldova hakkab tõepoolest olema Venemaa-vastase õhuväebaasina.  

Samal ajal on alati võimalus, et Venemaa hoiab end “suurema hüvangu” nimel tagasi, nagu seda seni on tehtud, hoolimata sellest, et nii mõnigi punane joon on juba ületatud. Põhjus võib olla selles, et Transnistriat ei tasu muuta tänapäevaseks termopüüliks, rääkimata kuuma sõja riskimisest NATOga, eriti kui Venemaa suudab end selle uue ohu eest kaitsta. Kuigi mõned võivad kergendatult hingata, muretsevad teised, et see võib julgustada läänt veelgi rohkem punaseid jooni ületama.

Autor: Andrew Korybko