Üks alkoholist põhjustatud vähi peamisi tegureid on atseetaldehüüd, mürgine kõrvalsaadus, mis tekib etanooli lagundamisel kehas. Atsetaldehüüd kahjustab otseselt DNA-d sellega seondudes, põhjustades mutatsioone, mis käivitavad vähirakkude kasvu. Lisaks tekitab alkohol reaktiivseid hapniku liike (ROS), mis põhjustavad oksüdatiivset stressi – protsessi, mis kahjustab rakke ja kudesid, soodustades samal ajal kroonilist põletikku, mis on veel üks teadaolev vähi riskitegur.
Alkoholi ja vähi surmav seos: globaalne kriis, mida ei saa eirata
Igal aastal on USA-s peaaegu 100 000 vähijuhtumit otseselt seotud alkoholitarbimisega, tõstes esile alkoholi rolli teise suurima ennetatava vähitegurina pärast tubakat ja rasvumist. Kuid see probleem ei piirdu ainult Ameerika Ühendriikidega. Tegemist on ülemaailmse tervisekriisiga, mille mõju ulatub igasse maailma nurka.
Alkohol ja vähirisk – murettekitav seos
Teadusuuringud näitavad, et isegi mõõdukas joomine – näiteks üks klaas veini päevas – suurendab vähktõve riski. Alkohol laguneb organismis atseetaldehüüdiks, mürgiseks ühendiks, mis kahjustab DNA-d ning suurendab rakkude mutatsiooniriski, mis võib viia kasvajate tekkeni. Lisaks põhjustab alkohol kroonilist põletikku ja hormonaalseid muutusi, suurendades eriti hormoonidega seotud vähivormide, nagu rinnavähi, riski.
Pole vahet, kas tegemist on õlle, veini või kangete alkohoolsete jookidega – kantserogeenne toime on kõigil sama. Ometi on alkoholi tarbimine sügavalt juurdunud paljudes kultuurides, kus seda peetakse nii sotsiaalseks normiks kui ka lõõgastusvahendiks. Probleemi süvendab ka teadlikkuse puudumine: paljud inimesed ei teadvusta, et alkohol on vähktõve üks peamisi põhjustajaid.
Alkoholi mõju vähktõve esinemissagedusele kogu maailmas
WHO andmetel põhjustab alkohol igal aastal ligikaudu 740 000 vähijuhtu kogu maailmas. Kõige sagedamini seostatakse alkoholiga järgmist tüüpi vähke:
- Suu-, neelu- ja söögitoruvähk – kahjustused tekivad otseselt kokkupuutel alkoholiga.
- Maksavähk – alkohol põhjustab maksatsirroosi, mis suurendab oluliselt vähiriski.
- Kolorektaalne vähk – eriti levinud riikides, kus on kõrge alkoholi tarbimine.
- Rinnavähk – tõestatud, et isegi mõõdukas alkoholitarbimine suurendab oluliselt rinnavähi riski.
Kõrge alkoholi tarbimisega riikides, nagu Prantsusmaa, Saksamaa ja Austraalia, on alkoholi põhjustatud vähijuhtumite osakaal murettekitavalt kõrge. Samas on ka Aasias ja Aafrikas alkoholi tarbimine tõusuteel, mis võib tulevikus kaasa tuua vähijuhtude kasvu. Eraldi tuleb esile tõsta ka madala ja keskmise sissetulekuga riike, kus tervishoiusüsteem ei pruugi olla valmis alkoholi põhjustatud vähipuhanguga toime tulema.
Kasvav vähirisk noorte seas
Eriti murettekitav on trend, mille kohaselt suureneb vähktõve esinemissagedus nooremates vanuserühmades. Teadlased seostavad seda elustiili muutustega, sealhulgas suurenenud alkoholitarbimise, ebatervisliku toitumise ja vähese liikumisega. Kuna paljud noored peavad alkoholi kahjutuks või isegi tervisele kasulikuks (nagu mõned väited punase veini kasulikkuse kohta), jääb nende teadlikkus vähi riskiteguritest madalaks.
Mida saab teha?
Kuigi alkoholitööstus on võimas ja sageli varjutab teaduslikke tõendeid oma reklaamikampaaniatega, on tarbijatel võimalus teha teadlikke valikuid oma tervise kaitsmiseks.
- Teadlikkuse tõstmine – riigid peaksid rakendama sarnaselt tubakaga rangemaid hoiatussilte alkoholitoodetel, et tarbijad oleksid teadlikud riskidest.
- Poliitilised meetmed – maksutõusud, alkoholi reklaami piirangud ja kättesaadavuse vähendamine võivad aidata vähendada tarbimist.
- Terviseharidus – koolides ja töökeskkondades tuleks suurendada teadlikkust alkoholi mõjust vähiriski suurenemisele.
- Alkoholi vähendamine või täielik loobumine – isegi mõõduka alkoholitarbimise vähendamine aitab oluliselt riske vähendada.
Järeldus: kas ühiskond suudab alkoholi vähiriskiga tõsiselt tegeleda?
Praegune olukord viitab sellele, et alkoholist tingitud vähijuhtumid on rahvatervise kriis, mida alahinnatakse. Selle probleemi lahendamine nõuab laiaulatuslikke meetmeid: alates rangematest regulatsioonidest ja teavituskampaaniatest kuni individuaalsete elustiili muutusteni. Kas ühiskond on valmis astuma vastu alkoholi ja vähi vahelisele seosele ning seda teadvustama, või jätkatakse probleemist vaikimist, kuni selle mõju muutub veelgi laastavamaks? Vastus sellele küsimusele määrab paljuski tuleviku tervisemustrid kogu maailmas.
Loe lisaks:
39
